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从1978年世界上首名试管婴儿路易斯·布朗诞生至今,试管婴儿已经走过了35年的岁月,这些年来,试管婴儿人数激增。试管婴儿技术的发明者罗伯特·爱德华兹也因此获得了2010年的诺贝尔生理学或医学奖,但这项技术从诞生到现在都受到争议,并没有因为爱德华兹的获奖而平息。其中争议最大的、也是试管婴儿诞生以来一直争论不休的问题,就是试管婴儿是否与自然孕育的孩子一样健康和正常。
多年来,研究人员在此领域做了大量的对比研究。这种正常包括体质、智商、情商。一些研究表明,试管婴儿和自然孕育并无实质差异。但另外一些研究却不那么乐观,甚至得出令人吃惊的结果。然而,不可否认,越来越多的不孕不育患者从这项技术中受益,试管婴儿技术也变得越来越普及。
一项技术如果没有人们的需要和社会的支持是得不到发展的。如今,试管婴儿的数量之多恰恰反映了人们和社会的巨大需求。欧盟2003年公布的跟踪调查报告显示,试管婴儿和自然孕育出生的孩子一样健康,在身体、智力、心理发育及社交能力等方面都很正常。美国2009年的一项较大规模的研究也得出了和欧盟一样的结论,试管婴儿和自然孕育的孩子并无实质性差异,他们在成长过程和成人后与其他人一样有不错的工作和正常的家庭生活。世界上diyi位试管婴儿路易斯·布朗于2004年9月4日与银行保安员韦斯利·姆林德喜结连理。婚后,布朗未借助任何科学手段而自然怀孕,于2006年12月20日生下一名健康男孩。这本身就说明试管婴儿与自然孕育的孩子成人后没有任何差异。
试管婴儿的学名是“体外授精-胚胎移植技术(IVF)”,是借助实验室手段让卵细胞和精子在体外授精,并进行早期胚胎发育,然后移植到母体子宫内发育,从而诞生婴儿。试管婴儿技术自诞生始就引起了轰动,为治疗不孕不育开辟了新途径。
对于患有输卵管堵塞等疾病的妻子,可以通过手术从直接从卵巢内取出成熟的卵细胞,然后在试管里将丈夫的精子混合,让它们在体外结合成受精卵;对于精子少或精子活动能力弱的丈夫,则可通过一枚极其微细的吸管,从他的精液中选出健壮的精子,直接注入卵细胞中,形成受精卵。受精卵在体外形成早期胚胎后,就可以移入妻子的子宫了。